La
convergencia es un fenómeno natural que según algunas de las
autoridades más prestigiosas se dá en todos los seres vivientes,
plantas o animales. Es exactamente lo contrario a la divergencia, que
en realidad es otro nombre para la evolución.
Por
convergencia se significa la tendencia que se observa en formas vivas
no relacionadas filogenéticamente entre sí a responder a similares
contingencias de la vida desarrollando estructuras semejantes. Estas
estructuras incluyen no solo rasgos del esqueleto mismo sino órganos
internos, órganos de los sentidos, fluidos corporales, incluso (al
menos en las aves) rasgos como llamadas, coloración y hábitos de
construcción de nidos. Es como si hubiera en la naturaleza algún
mecanismo intrínseco por el que cualquier animal o planta, al hacer
frente a un problema que se deba resolver a fin de sobrevivir, pueda
desarrollar una estructura que resuelva el problema de la forma más
económica y eficiente.
Pero
podemos ir más allá de esto y decir que estas soluciones exhiben
una notable tendencia a conformarse tan estrechamente a un patrón,
dependiendo de la naturaleza del problema, que tipos de animales
sumamente diferentes (placentarios y marsupiales por ejemplo), que no
tienen una relación lineal por lo que atañe al pensamiento
evolucionista actual, se desarrollan por separado en líneas tan
similares que, si no tuviésemos otra
información
en sentido contrario, nos llevarían a la errónea
suposición
de que están muy estrechamente relacionados.
Por
lo tanto, las alas de una mariposa y las de un ave, a pesar de tener
diferente origen, cumplen la misma función debido a un proceso de
evolución tipo convergente.
La
convergencia es un fenómeno casi universal, este es un hecho
constatado. Hay animales de los que se puede demostrar que no están
relacionados y que han desarrollado estructuras o mecanismos
precisamente similares y que son tan complejos que es totalmente
inconcebible que puedan haber surgido puramente por accidente. Y
estas convergencias no son en absoluto superficiales. Con frecuencia
son de tal naturaleza que involucran a todo el animal.
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